Indonesië

Bevolking

Indonesië telt ongeveer 235 miljoen inwoners waarvan het overgrote deel op Java woont. De Indonesische bevolking is een kleurrijke mengeling van heel wat verschillende etnische groepen. Men vermoedt dat de oorspronkelijke bewoners van dezelfde afkomst waren als de volkeren uit Australië, dat gedurende een aantal eeuwen diverse groepen uit Azië zuidwaarts trokken en zich vermengden met de oorspronkelijke bewoners en deze uiteindelijk verving. Toch kan je ze min of meer onderverdelen in drie hoofdgroepen. De overgrote meerderheid van de bevolking behoort tot het Maleise ras. Tenger gebouwd met een koperkleurige huid en zwart sluik haar.
De tweede groep, waartoe onder andere de Dajaks van Kalimantan, de Toradja’s en Toalans van Sulawesi, en de Bataks van Sumatra behoren lijken meer op dat australische-aziatische mixje. Ze zijn donkerder van huid en hebben een zwaardere lichaamsbouw. Tenslotte hebben we dan nog de Papoea’s op Irian Jaya met een donkere huid, krulhaar en grove gelaatstrekken.

De 5 miljoen Chinezen vormen veruit de belangrijkste etnische subgroep in de Indonesische samenleving. De Chinezen wonen veelal in de havensteden en in de grotere plaatsen op Java, Sumatra en Kalimantan. Ze domineren de handel en behoren tot de kapitaalkrachtigen van Indonesië. Het economische succes van de Chinezen maakt de verhouding met de overige Indonesiërs er niet gemakkelijker op.